Jürgen Ehlers wurde in Hamburg-Hohenfelde geboren, wuchs in Hamburg-Hausbruch auf. Nach dem Abitur studierte er an der Universität Hamburg Geographie.

1978 promovierte er mit einer glazialmorphologischen Arbeit. Seither arbeitet Ehlers im Geologischen Landesamt Hamburg, das heute zur Umweltbehörde gehört. Er ist zuständig für die Geologische Landesaufnahme, befasst sich darüber hinaus mit Fragen der Eiszeit- und Küstenforschung.

1986 weilte er auf Einladung der Universität Cambridge zu einem sechsmonatigen Forschungsaufenthalt in East Anglia. Er hat zahlreiche wissenschaftliche Aufsätze und mehrere Fachbücher geschrieben.

Schon in der Schulzeit hat Jürgen Ehlers Kurzkrimis zu Papier gebracht. Nach einer längeren Pause folgte 1992 mit "Flucht" die erste veröffentlichte Kriminalerzählung. Seither sind zahlreiche seiner Kriminalstories in Anthologien und Zeitschriften erschienen.

Für seine Story "Weltspartag in Hamminkeln" wurde Jürgen Ehlers 2005 mit dem Friedrich Glauser-Preis ausgezeichnet. In letzter Zeit hat sich Jürgen Ehlers auf historische Kriminalromane spezialisiert. Sein neuestes Werk "In deinem schönen Leibe" (2011) spielt in Nazi-Deutschland 1938.

Jürgen Ehlers ist Mitglied im "Syndikat" und in der "Crime Writers' Association". Er lebt mit seiner Familie in Witzeeze, unweit von Hamburg.